Comment vidanger son chauffe-eau ?

Vous souhaitez remplacer votre cumulus ou réaliser un entretien sur votre ballon d’eau chaude et vous vous demandez comment le vider ? Qu’il soit électrique ou thermodynamique, un chauffe-eau se rempli et se vide de la même façon. Nous vous expliquons les manipulations très simples à réaliser pour vidanger votre ballon d’eau chaude.

Pour mieux comprendre le fonctionnement de votre ballon d’eau chaude, vous pouvez vous référer à la notice de votre chauffe-eau.

Note : les étapes ci-dessous conviennent aussi bien pour la vidange d'un chauffe-eau électrique que pour la vidange d'un chauffe-eau thermodynamique.

Comment un chauffe-eau se remplit-il ?

Avant d’évoquer comment vider l’eau un ballon d’eau chaude, voyons déjà comment il se remplit d’eau ainsi vous comprendrez aisément comment en retirer ensuite son contenu.

Lorsqu’il est mis en service et durant son fonctionnement, la cuve d’un ballon d’eau chaude est toujours chargée d’eau froide lors de sa première mise en service ou lorsqu’il est vidé de son eau chaude ou alors chaude lorsque le cycle de chauffe est terminé.

Lorsque vous demandez de l’eau chaude, la pression de l’eau chaude aux robinets est créée par la poussée de l’eau froide à l’entrée du ballon d’eau chaude – il n’y a pas de pompe dans un cumulus électrique ! Vous pouvez facilement le vérifier par vous-même en stoppant la pression de l’eau froide en tournant la vanne papillon du groupe de sécurité installé à l’entrée du votre cumulus. Une fois la vanne tournée de 1/4 de tour, vous n’aurez plus de pression d’eau chaude aux points de puisages de votre logement. Cette manœuvre appelée « un test de retour d’eau froide » est utilisée lors d’un manque d’eau chaude.

Le vidage du ballon fonctionne sur le même principe – on arrête la pression de l’eau froide pour stopper le remplissage automatique du chauffe-eau puis on vide l’eau par le groupe de sécurité en prenant soin de créer un appel d’air en ouvrant un robinet sur l’eau chaude. Nous détaillons toutes les étapes à respecter dans le paragraphe plus bas.

L'importance de la vidange périodique

Purger un chauffe-eau est un geste essentiel pour maintenir son bon état de fonctionnement. La vidange est généralement effectuée par un chauffagiste lors de l'entretien tous les 2 à 3 ans de votre système d'eau chaude. Cependant, il peut être intéressant d’en réaliser une entre deux visites de l’artisan.

En effet, la purge de votre chauffe-eau a plusieurs avantages. Tout d'abord, elle permet d'éliminer les dépôts de calcaire qui s'accumulent dans le réservoir d'eau chaude, que ce soit dans un ballon d’eau chaude électrique ou thermodynamique. Ce détartrage est crucial pour maintenir les performances optimales de votre appareil.

Par ailleurs, la vidange de votre chauffe-eau peut résoudre certains problèmes sonores suspects, tels que des bruits d'écoulement ou des sifflements. Si le problème est mineur, une simple purge peut suffire à rétablir le bon fonctionnement de l'appareil. Cependant, si cela ne règle pas le problème, il est conseillé de faire appel à un plombier ou à un chauffagiste professionnel.

Pourquoi vidanger votre ballon d'eau chaude ?

En plus des avantages déjà cités, la vidange d’un ballon d’eau chaude est indispensable dans les cas suivants :

• Lors du changement du ballon d’eau chaude
• Pour l’entretien du chauffe-eau
• Lors du remplacement d’une pièce immergée comme l’anode en magnésium, la résistance ou le corps de chauffe
• Pour arrêter une fuite sur une partie du cumulus (cuve, entrée d’eau froide ou en sortie d’eau chaude)
• Au moment de la mise en place d’un nouveau groupe de sécurité
• En vue d'une modification ou une réparation sur le réseau hydraulique d’eau chaude

Pour aller plus loin : 

• Comment entretenir un chauffe-eau électrique ?
• Comment entretenir un chauffe-eau thermodynamique ?
• Comment détartrer un chauffe-eau électrique ?

Les bienfaits de la vidange et du détartrage

En l'absence de vidange et de détartrage, même le plus performant des chauffe-eau électriques connaîtra des baisses de performances.

Si vous constatez les défaillances suivantes, c’est qu’il est temps de vidanger votre ballon d’eau chaude, pour améliorer ses performances :

• Une diminution du débit de l’eau chaude ;
• Une surconsommation énergétique du chauffe-eau.

Le premier avantage et non des moindres à la vidange et au détartrage de votre chauffe-eau : cela vous permettra de réaliser des économies d’énergie ! En effet, un chauffe-eau entartré surconsomme, car il a besoin de plus d’énergie pour produire l’eau chaude sanitaire.

Le second des bienfaits de la vidange et du détartrage du ballon d’eau chaude est donc l’optimisation de son fonctionnement.

Le troisième bienfait découle du premier : bien entretenir son chauffe-eau en le vidangeant et le détartrant régulièrement, c’est automatiquement prolonger sa durée de vie ! Et par la même occasion faire l’économie du changement d’appareil (ou de pièces) au bout de quelques années…

Et enfin, le dernier bienfait est sans conteste l’élimination du tartre, mais aussi des sédiments (calcaire, fer, soufre, dépôts solides et fines particules) qui finissent par s’accumuler dans la cuve. À long terme, ils peuvent s’avérer dommageables pour vos robinets, vos siphons et votre circuit d’eau. Un nettoyage en profondeur s'impose alors pour enlever tous ces résidus et rétablir les fonctions de votre chauffe-eau électrique. La vidange limite aussi les effets de la corrosion et améliore la qualité de l'eau de la cuve.

Les étapes à suivre pour bien vidanger et vider son chauffe-eau

La vidange d’un chauffe-eau ne demande pas de matériel particulier mais nous vous conseillons de prévoir de quoi récupérer et éponger les éclaboussures d’eau qui sortiraient du groupe de sécurité.

Etape 1 : Coupez l’alimentation électrique de votre ballon d’eau chaude

Depuis le tableau électrique, coupez l’alimentation électrique de votre chauffe-eau.

Veillez à bien consigner le tableau électrique afin que personne ne touche au disjoncteur durant les manipulations sur le chauffe-eau.

Etape 2 : Vérifiez l’absence de tension

Avec un testeur, vérifiez que le ballon d’eau chaude n’est plus alimenté.

Les pointes de touche du testeur devront vérifier l’absence de tension en entrée du thermostat entre :

• La phase et le neutre
• La phase et la terre
• Le neutre et la terre

Si une tension est détectée, refaites les étapes précédentes et contactez un électricien si le problème persiste.

Etape 3 : Coupez l’arrivée d’eau froide

Tournez la vanne papillon ou la vanne ¼ de tour du groupe de sécurité.

Cette action stoppera la pression à l’entrée du ballon d’eau chaude et empêchera son remplissage en eau froide.

Etape 4 : Ouvrez la soupape de sécurité

Tournez la vanne de purge jusqu’à la bloquer pour permettre de vider la cuve de votre cumulus électrique.

Etape 5 : Ouvrez un ou plusieurs robinets d’eau chaude

Cette action est nécessaire pour créer un appel d’air dans le réseau hydraulique d’eau chaude.

Un peu d’eau s’écoulera du robinet durant quelques secondes pour vidanger le circuit d’eau chaude mais finira par laisser entrer de l’air dans le réseau d’eau chaude. Au bout de quelques secondes, l’eau du chauffe-eau commencera à se vider dans l’évacuation du groupe de sécurité pour laisser place à l’air aspiré par le(s) robinets ouverts.

Votre chauffe-eau est vide lorsque l’eau ne s’écoule plus au groupe de sécurité.

Comptez entre 10 et 30 minutes pour vider totalement la cuve. Si le ballon ne se vide pas, nous vous conseillons de contacter un plombier pour en déterminer la cause.

Quand vidanger son chauffe-eau ?

La purge de la cuve d’un chauffe-eau est conseillée dans de nombreux cas comme :

• Un entretien, un détartrage du ballon d’eau chaude.
• Le remplacement d’une pièce en contact avec l’eau comme la résistance, un corps de chauffe, le groupe de sécurité, le joint de cuve
• Lorsque vous vous absentez du logement plus de 2 mois afin d’éviter que l’eau stagne et le développement de bactéries
• Lors de travaux sur le réseau d’eau chaude
• Si le local est soumis au gel (résidence secondaire, en montagne, en altitude…)

Quels sont les risques d’un chauffe-eau qui n’est pas vidangé ?

Vous ne vous servez pas de votre chauffe-eau continuellement ? Votre logement est inoccupé une partie de l’année ? Selon le temps qu’il reste inutilisé, il vous faudra peut-être vidanger votre cumulus pour éviter les risques potentielles de développement de bactéries type légionelle .

Conséquences d'un ballon d'eau chaude non vidangé

Un chauffe-eau nécessite d’être constamment en eau c’est-à-dire qu’il est automatiquement rempli d’eau froide lorsque vous demandez de l’eau chaude. Tant que vous êtes dans le logement et que vous utilisez l’eau chaude sanitaire tous les jours, il n’est pas utile de vider la cuve.

Néanmoins si vous n’utilisez pas l’eau chaude durant une période, si vous quittez le logement pour vos vacances par exemple, trois possibilités s’offrent à vous :

• Vidanger le ballon d’eau chaude s’il se trouve dans un lieu soumis au gel. Sans cela, l’eau présente dans la cuve gèlera, occupera plus de place et endommagera de manière irréversible l’émaillage de la cuve. En parallèle, le groupe de sécurité dont la soupape est tarée pour fonctionner à une température supérieure au « hors gel » (plus de 7°c) se bloquera empêchant la pression d’eau gelée de s’évacuer.
• Si le chauffe-eau doit rester dans un local hors gel (plus de 7°c) sans fonctionner durant plus de 2 mois, videz la cuve du cumulus électrique ou fermer l’arrivée d’eau au groupe de sécurité et coupez l’alimentation électrique.
• Si le chauffe-eau doit rester sans fonctionner durant moins de 2 mois, fermer l’arrivée d’eau au groupe de sécurité du ballon et, au choix, laisser ou couper l’alimentation électrique.